La participation d’Opera Gallery à « Art Fever » (« fièvre de l’Art »), remonte un an avant la coupe du monde en France en 1998. Le président d’Adidas Japon, Christophe Bézu, qui connaissait notre galerie nous a contacté pour nous proposer d’organiser une exposition d’Art Contemporain sur le thème du football, sujet original s’il en est.

L’idée nous a séduit immédiatement : nous avons donc choisi et commandité les artistes avec lesquels nous sommes en contact permanents, artistes de renommée internationale, pour commencer à travailler sur le sujet.

La réponse des artistes a été enthousiaste, de façon un peu surprenante : peu d’entre eux avaient travaillé ou même pensé à travailler sur ce sujet là, et très peu d’entre eux s’en sentaient proches.

Les artistes, sortant du cadre de leurs recherches personnelles, ont réussi la gageure d’adapter leur style propre à ce sujet si inhabituel, tout en proposant au spectateur des œuvres captivantes et belles.

Parmi les artistes ayant participé, on peut citer : Martin Engler, Raya Sorkine, Robert Combas, Arman, Nicolae Maniu, Ron English, Peter Klasen (et quarante autres)…

Toutes les œuvres (une cinquantaine environ) ont été ensuite mises à disposition d’Adidas au début de cette année pour la première exposition à Tokyo (en mars 2002), au Bunkamura Museum, coorganisateur de l’exposition au Japon.

Depuis, dans le cadre de cette exposition itinérante, les œuvres voyagent de ville en ville jusqu’à Yokohama en passant par Nagoya, Osaka et Fukuoka.

Parallèlement, un site web permet de suivre la vente aux enchères au profit de l’enfance (UNICEF) qui se déroule de mars à juin.

En outre, une sculpture monumentale créée par Pierre Matter, artiste alsacien, est offerte à la ville de Yokohama et sera installée le 11 mai devant le stade de football de Yokohama.

L’exposition est prolongée dans le domaine des manga, chers aux japonais, et des dessinateurs français y participent également. La dernière partie de l’exposition se déroulera pendant tout le mois de juin dans l’une des villes de la coupe du monde, Yokohama. Elle prendra fin le jour de la finale, le 30 juin.

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